Test – क्राइस्टचर्च की हवा में हल्की ठंडक थी, बादल कभी रुकते, कभी सिमटते—लेकिन असली तूफान तो वेस्टइंडीज के गेंदबाज़ फेंक रहे थे।
न्यूजीलैंड दौरे पर पहुँची कैरेबियाई टीम ने तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में ऐसा आगाज़ किया है, जिसने मेजबानों को पहले ही दिन बैकफुट पर धकेल दिया।
231/9—पहले दिन स्टंप्स तक न्यूजीलैंड का यही हाल रहा।
टॉस जीतकर गेंदबाज़ी का फैसला करने वाले कप्तान के फैसले को कैरेबियाई पेसर्स ने हर ओवर के साथ सही साबित किया।
वेस्टइंडीज का पहला दिन—सटीक लाइन, आक्रामक इरादा और छह गेंदबाजों का असर
शायद बहुत कम बार ऐसा हुआ होगा कि किसी टीम ने छह गेंदबाज़ इस्तेमाल किए हों—और हर किसी ने विकेट लिया हो।
वेस्टइंडीज की यह दिनभर की लय एक क्लासिक टेस्ट मैच टेम्पलेट थी—थोड़ा स्विंग, थोड़ी seam, और बल्लेबाज़ों पर निरंतर दबाव।
खराब रोशनी के कारण सिर्फ 70 ओवर फेंके जा सके, लेकिन इन 70 ओवरों ने मैच का टोन सेट कर दिया।
न्यूजीलैंड की पारी का संक्षेप
| बल्लेबाज | रन | गेंदें | कैसे आउट |
|---|---|---|---|
| डेवन कॉनवे | 0 | 6 | रोच |
| टॉम लैथम | 24 | 71 | चेज़ |
| केन विलियम्सन | 52 | 102 | ग्रीव्स |
| माइकल ब्रेसवेल | 47 | 69 | शील्ड्स |
| टॉम ब्लंडेल | 29 | 44 | रोच |
| विल यंग | 14 | 39 | लेन |
| नार्थ स्मिथ | 23 | 32 | सील्स |
| नाबाद | जैक फोल्क्स (4*), जैकब डफी (4*) | — | — |
विलियम्सन ने 52 रन बनाकर एक बार फिर बताया कि न्यूजीलैंड के लिए संकटमोचक कौन है, जबकि माइकल ब्रेसवेल अपने 47 रन की पारी के लिए तारीफ़ के हकदार हैं।
लेकिन दोनों की मेहनत टीम को सुरक्षित जगह तक नहीं ले गई।
वेस्टइंडीज की गेंदबाज़ी—हर ओवर में खतरा
वेस्टइंडीज ने गेंदबाज़ी में वह अनुशासन दिखाया जिसकी कमी पिछले कुछ सालों में नजर आ रही थी।
तीन तेज़ गेंदबाज़ों और तीन सपोर्टिंग विकल्पों ने मिलकर न्यूजीलैंड की कमर तोड़ दी।
WI बॉलिंग कार्ड
| गेंदबाज़ | विकेट | ओवर | इकोनॉमी |
|---|---|---|---|
| केमार रोच | 2 | 14 | लगातार खतरा |
| ओजे शील्ड्स | 2 | 13 | स्पष्ट seam movement |
| जस्टिन ग्रीव्स | 2 | 12 | चतुराई से लेंथ बदली |
| जायडेन सील्स | 1 | 10 | तेज़ स्पेल |
| जोहानन लेन | 1 | 8 | कसे हुए ओवर |
| रोस्टन चेज़ | 1 | 13 | टर्न और कंट्रोल |
इन छह गेंदबाज़ों के इस सामूहिक प्रदर्शन ने न्यूजीलैंड की बल्लेबाज़ी को शायद चौंका दिया—क्योंकि पिच बल्लेबाज़ी के खिलाफ उतनी नहीं दिख रही थी जितना स्कोरकार्ड बता रहा है।
विलियम्सन–लैथम साझेदारी ने उम्मीद जगाई, लेकिन WI ने वापसी की
1 रन पर पहला विकेट (कॉनवे, 0) गंवाने के बाद जब लैथम और विलियम्सन ने मिलकर 93 रन की साझेदारी की, तो लगा कि न्यूजीलैंड की पारी पटरी पर लौट आई है।
लेकिन टेस्ट क्रिकेट में एक साझेदारी उतना मायने नहीं रखती जितना उसे आगे बढ़ाने की कला।
वेस्टइंडीज ने साझेदारी टूटते ही पूरे मध्यक्रम को दबोच लिया—गति ऐसी कि अगला विकेट कब गिरेगा, स्टेडियम में किसी को अंदाज़ा ही नहीं लगता था।
दूसरे दिन की तस्वीर—231/9 के बाद मैच का संतुलन किसके पास?
क्राइस्टचर्च की पिच में पहले दिन की तुलना में दूसरे दिन थोड़ा और बाउंस और मूवमेंट की उम्मीद है।
अगर वेस्टइंडीज 240–250 के भीतर न्यूजीलैंड को समेट देती है, तो वह मैच पर आधा नियंत्रण पा लेगी।
पर असली लड़ाई उनके बल्लेबाज़ों की होगी—क्योंकि टिम साउदी और मैट हेनरी इस पिच पर उतने ही खतरनाक होंगे जितने WI पेसर्स पहले दिन थे।
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