USA – मुंबई की उमस भरी शाम, वानखेड़े की फ्लडलाइट्स और सामने भारत जैसी क्रिकेट महाशक्ति। काग़ज़ पर यह एकतरफा मुकाबला लग रहा था, लेकिन जैसे-जैसे पावरप्ले आगे बढ़ा, कहानी बदलने लगी।
अमेरिका के तेज़ गेंदबाज़ शैडली वैन शाल्कविक ने सिर्फ गेंद से नहीं, बल्कि दिमाग से भारत को झकझोर दिया। और मैच के बाद उनके शब्दों ने साफ कर दिया—एसोसिएट क्रिकेट यूं ही नहीं खेला जाता, इसके पीछे होमवर्क होता है।
“हमें होमवर्क करना ही पड़ता है” — शाल्कविक का सीधा संदेश
चार ओवर, 25 रन और चार विकेट। आंकड़े तो प्रभावशाली थे ही, लेकिन असली कहानी मैच के बाद सामने आई। शैडली वैन शाल्कविक ने संवाददाताओं से बात करते हुए जो कहा, वह एसोसिएट देशों की मानसिकता को साफ तौर पर दिखाता है।
उनका कहना था कि जब आपको बार-बार बड़े मंच पर खेलने का मौका नहीं मिलता, तो तैयारी ही आपका सबसे बड़ा हथियार बन जाती है। उन्होंने खुले शब्दों में कहा कि एसोसिएट क्रिकेटरों को अच्छा होने से ज्यादा, तैयार होना पड़ता है।
उनके मुताबिक, अमेरिका जैसी टीमों के लिए हर मुकाबला ऑडिशन जैसा होता है। गलती की गुंजाइश कम, लेकिन सीखने की भूख ज्यादा।
पावरप्ले में भारत को झटका, प्लानिंग का असर
मैच का टर्निंग पॉइंट छठा ओवर रहा। शाल्कविक ने एक ही ओवर में तीन विकेट निकालकर वानखेड़े को अचानक खामोश कर दिया। पावरप्ले के बाद भारत का स्कोर था—4 विकेट पर 46 रन।
यह कोई इत्तेफाक नहीं था। शाल्कविक ने खुद बताया कि टीम के पास ऐसे खिलाड़ी हैं जो पहले भारत में खेल चुके हैं। इसके अलावा, बैकएंड में डेटा एनालिसिस करने वाले लोग भी हैं, जो बताते हैं कि किस बल्लेबाज़ को कहां गेंद डालनी है।
योजना मैदान पर नहीं, उससे पहले कंप्यूटर स्क्रीन पर बनी थी।
ज्यादा प्लानिंग आपको नर्वस बना देती है
दिलचस्प बात यह रही कि इतनी तैयारी के बावजूद शाल्कविक ओवर-प्लानिंग के खिलाफ भी दिखे। उन्होंने कहा कि अगर आप जरूरत से ज्यादा रणनीति बनाते हैं, तो सामने वाला खिलाड़ी आपको असल से कहीं ज्यादा बड़ा लगने लगता है।
उनके मुताबिक, ज्यादा सोचने से नर्वसनेस आती है। और टी20 जैसे फॉर्मेट में नर्वस होने का मतलब है—एक ओवर में मैच हाथ से निकल जाना।
यह बयान बताता है कि एसोसिएट क्रिकेट अब सिर्फ जोश नहीं, संतुलन भी सीख चुका है।
सूर्यकुमार यादव: फर्क यहीं पड़ा
अमेरिका की सारी तैयारी, सारी फील्डिंग सजावट और शुरुआती विकेट—सब एक पल में फीके पड़ गए जब सूर्यकुमार यादव ने गियर बदला।
49 गेंदों में नाबाद 84 रन। 10 चौके, चार छक्के। और आखिरी ओवर में 21 रन।
सूर्यकुमार ने दिखा दिया कि बड़े मैचों में क्लास क्या होती है। खासतौर पर सौरभ नेत्रवलकर के आखिरी ओवर में, जहां हर गेंद पर रिस्क नहीं, बल्कि इंटेंट साफ दिख रहा था।
अमेरिकी टीम में शामिल मुंबई के तीन खिलाड़ियों में से एक नेत्रवलकर ने चार ओवर में 65 रन दिए, लेकिन शाल्कविक ने उन्हें लेकर भी सम्मान दिखाया।
“सौरभ आज भी जेंटलमैन हैं”
शाल्कविक ने सौरभ नेत्रवलकर की तारीफ करते हुए कहा कि वह उनके लिए शानदार खिलाड़ी हैं और मैदान के बाहर भी एक सच्चे जेंटलमैन।
छोटी बाउंड्री और आखिरी ओवर की मार पर उन्होंने कोई बहाना नहीं बनाया। बस इतना कहा—टी20 में ऐसा होता है।
यही प्रोफेशनलिज़्म आज एसोसिएट क्रिकेट को आगे बढ़ा रहा है।
170 के नीचे भारत, अमेरिका को भरोसा था
शाल्कविक ने यह भी माना कि जब भारत 170 से नीचे रुका, तो अमेरिका को लगा कि मैच में मौका है। उनका मानना था कि उनकी टीम की बल्लेबाज़ी में दम है और अगर पावरप्ले में विकेट न गिरते, तो मुकाबला और भी करीबी हो सकता था।
लेकिन उन्होंने खुले दिल से स्वीकार किया कि फर्क सिर्फ एक जगह पड़ा—सूर्यकुमार यादव।
जहां श्रेय देना चाहिए, वहां देना चाहिए। यह लाइन शायद पूरे मैच का सबसे ईमानदार निष्कर्ष थी।
बल्लेबाज़ी में चूके मौके, यहीं टूटा मैच
अमेरिका के गेंदबाज़ों ने प्लान पर अमल किया, लेकिन बल्लेबाज़ी में वही धार नहीं दिखी। पावरप्ले में जल्दी-जल्दी विकेट गिर गए और रन चेज़ कभी रफ्तार नहीं पकड़ सका।
शाल्कविक ने माना कि यही वो हिस्सा था, जहां भारत ने मैच जीत लिया।
