England – सुपर 8 की असली परीक्षा अब शुरू हो चुकी है, और इंग्लैंड के लिए यह सिर्फ एक मैच नहीं—विश्व कप अभियान की दिशा तय करने वाला मोड़ है। पल्लेकेले में रविवार को श्रीलंका के खिलाफ उतरते समय हैरी ब्रूक की टीम के पास आंकड़ों की याद तो है, लेकिन आत्मविश्वास अभी भी पूरी तरह ठोस नहीं दिख रहा। तीन हफ्ते पहले इसी प्रतिद्वंद्वी को 3-0 से हराया था, मगर विश्व कप की पिच पर कहानी अक्सर नई लिखी जाती है।
इंग्लैंड: जीत है, दबदबा नहीं
ग्रुप स्टेज में इंग्लैंड सुपर 8 तक तो पहुंच गया, लेकिन अंदाज़ वैसा नहीं था जैसा एक चैंपियन टीम से उम्मीद की जाती है। एसोसिएट टीमों के खिलाफ जीत के लिए जूझना पड़ा, और वेस्टइंडीज से मिली हार ने कमज़ोरियों को उजागर कर दिया।
अब सवाल यह है—क्या भारत में खेले गए लीग मैचों से अलग, श्रीलंका लौटने से उनकी लय वापस आएगी?
इंग्लैंड का अब तक का प्रदर्शन
| खिलाड़ी | रन/विकेट | टिप्पणी |
|---|---|---|
| जैकब बेथेल | 143 रन | सबसे स्थिर बल्लेबाज |
| आदिल राशिद | 6 विकेट | उतार-चढ़ाव भरा प्रदर्शन |
| लियाम डॉसन | किफायती | नियंत्रण बनाए रखा |
| जोफ्रा आर्चर | अहम स्पेल | गति से असर |
कप्तान हैरी ब्रूक और जोस बटलर की फॉर्म चिंता का विषय है। बड़े मंच पर अनुभवी खिलाड़ियों से रन चाहिए—और जल्दी चाहिए।
श्रीलंका: घर की पिच, नई ऊर्जा
श्रीलंका ने आयरलैंड और ओमान को हराकर शुरुआत की, फिर ऑस्ट्रेलिया को आठ विकेट से हराकर बड़ा बयान दिया। लेकिन जिम्बाब्वे से हार ने रफ्तार तोड़ दी।
फिर भी, घरेलू हालात उनका बड़ा हथियार हैं।
प्रमुख श्रीलंकाई प्रदर्शन
| खिलाड़ी | रन/विकेट | स्थिति |
|---|---|---|
| पथुम निसांका | शतक, टूर्नामेंट टॉप-2 रन | शानदार फॉर्म |
| कुसल मेंडिस | 3 अर्धशतक | लगातार रन |
| महीश तीक्षाना | 6 विकेट | स्पिन का ट्रंप कार्ड |
| दिलशान मदुशंका | 3 ओवर, 20 रन | नई एंट्री, प्रभावशाली |
निसांका का ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नाबाद शतक टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक रहा। अगर वह फिर टिक गए, तो इंग्लैंड की राह मुश्किल हो सकती है।
स्पिन बनाम पावर
पल्लेकेले की पिच स्पिनरों को मदद दे सकती है। ऐसे में आदिल राशिद और लियाम डॉसन की भूमिका अहम होगी। राशिद विश्व क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ लेग स्पिनरों में गिने जाते हैं, लेकिन एसोसिएट टीमों के खिलाफ उन्होंने रन भी लुटाए।
दूसरी ओर, श्रीलंका के तीक्षाना और डुनिथ वेललागे मध्य ओवरों में रन गति रोक सकते हैं।
यह मुकाबला दरअसल पावर-हिटिंग बनाम स्पिन नियंत्रण का हो सकता है।
चोट और संयोजन
मथीशा पथिराना का टूर्नामेंट से बाहर होना श्रीलंका के लिए झटका है। उनकी डेथ ओवर विशेषज्ञता मिस होगी। हालांकि दिलशान मदुशंका ने अच्छा विकल्प दिया है। दुशमंथा चमीरा की वापसी गेंदबाजी को धार दे सकती है।
इंग्लैंड के पास विल जैक्स और जैकब बेथेल जैसे पार्ट-टाइम विकल्प हैं, जिन्होंने हालिया द्विपक्षीय सीरीज़ में योगदान दिया था।
मौसम की मार?
रविवार को बारिश की संभावना जताई गई है। दोपहर तीन बजे शुरू होने वाले मैच में अगर बादल छाए रहे, तो पिच की प्रकृति बदल सकती है। डकवर्थ-लुईस की गणना भी समीकरण बदल सकती है।
संभावित प्लेइंग इलेवन की दिशा
इंग्लैंड
हैरी ब्रूक (कप्तान), जोस बटलर, बेन डकेट, फिल साल्ट, जैकब बेथेल, सैम करेन, लियाम डॉसन, विल जैक्स, जोफ्रा आर्चर, आदिल राशिद, जेमी ओवरटन।
श्रीलंका
पथुम निसांका, कुसल मेंडिस, कुसल परेरा, चैरिथ असालंका, दासुन शनाका (कप्तान), कामिंदु मेंडिस, दुशमंथा चमीरा, दिलशान मदुशंका, महीश तीक्षाना, डुनिथ वेललागे।
