India – वानखेड़े की फ्लडलाइट्स के नीचे जब अमेरिका की जर्सी में सौरभ नेत्रवलकर रन-अप लेंगे, तो वह सिर्फ एक ओवर नहीं होगा—वह वापसी होगी। उस शहर में, उस मैदान पर, जहां से सपना शुरू हुआ था, लेकिन कहानी कहीं और जाकर पूरी हुई।
सात फरवरी से शुरू हो रहे टी20 वर्ल्ड कप 2026 में ऐसी कहानियां एक-दो नहीं, दर्जनों हैं। फर्क बस इतना है कि ये खिलाड़ी भारत की जर्सी में नहीं, दुनिया के अलग-अलग झंडों के नीचे खेलेंगे—लेकिन दिल का एक कोना अब भी यहीं धड़कता है।
यह वर्ल्ड कप सिर्फ ट्रॉफी का नहीं, पहचान का भी है।
विदेशी टीमों में ‘देसी छाप’ कितनी गहरी है?
आईसीसी के इस टूर्नामेंट में 20 टीमें खेल रही हैं। इनमें से कई स्क्वॉड ऐसे हैं, जहां भारतीय मूल के खिलाड़ी सिर्फ मौजूद नहीं—रीढ़ हैं।
| टीम | भारतीय मूल के खिलाड़ी |
|---|---|
| कनाडा | 11 |
| अमेरिका | 9 |
| ओमान | 7 |
| यूएई | 7 |
कुल मिलाकर तीन दर्जन से ज्यादा क्रिकेटर ऐसे हैं, जिनकी जड़ें भारत में हैं। कोई मुंबई की गलियों से निकला, कोई पंजाब के कस्बों से, कोई गुजरात के मैदानों से—और अब वही खिलाड़ी भारत की धरती पर दूसरे रंग में असर छोड़ना चाहते हैं।
सौरभ नेत्रवलकर: वानखेड़े पर भावनाओं की परीक्षा
मुंबई में जन्मे सौरभ नेत्रवलकर का नाम अब अमेरिकी क्रिकेट की पहचान बन चुका है। भारत के लिए अंडर-19 खेल चुके इस बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने पिछले टी20 वर्ल्ड कप में ऐसा प्रदर्शन किया कि अमेरिका ने पाकिस्तान जैसी टीम को हराकर सुपर 8 तक का सफर तय किया।
34 साल के नेत्रवलकर पेशे से सॉफ्टवेयर इंजीनियर हैं। सुबह कोड, शाम को स्विंग—और अब वानखेड़े में भारत के खिलाफ पहला मैच।
वह खुद मानते हैं कि यह मुकाबला सिर्फ क्रिकेट का नहीं होगा। सामने सूर्यकुमार यादव होंगे—मुंबई के ही पुराने साथी। चुनौती सिर्फ बल्लेबाज नहीं, यादें भी होंगी।
मोनांक पटेल: दोस्ती से प्रतिद्वंद्विता तक
अहमदाबाद में जन्मे मोनांक पटेल अमेरिका के कप्तान हैं और टूर्नामेंट के पहले ही मैच में भारत से टकराएंगे। पिछले वर्ल्ड कप में पाकिस्तान के खिलाफ उनका मैच-विनिंग अर्धशतक आज भी अमेरिकी क्रिकेट की हाइलाइट रील में चलता है।
लेकिन इस बार निगाहें किसी और पर टिकेंगी—जसप्रीत बुमराह।
दोनों ने गुजरात अंडर-19 में साथ खेला। मोनांक कहते हैं कि किशोरावस्था में ही समझ आ गया था कि बुमराह “कुछ अलग” हैं। अब वही अलगपन उन्हें वर्ल्ड कप के सबसे बड़े मंच पर चुनौती देगा।
जसप्रीत सिंह (इटली): टेप-बॉल से वर्ल्ड कप तक
फगवाड़ा में जन्मे, लेकिन क्रिकेट की पहचान इटली में बनी। 32 साल के जसप्रीत सिंह का सफर किसी फिल्मी स्क्रिप्ट से कम नहीं। 2006 में परिवार के साथ मिलान जाना, टेप-बॉल क्रिकेट से शुरुआत, फिर रेड-बॉल, और 2019 में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू।
एक दौर ऐसा भी था जब रोज़ी-रोटी के लिए उबर ड्राइवर बने। आज वही खिलाड़ी टी20 वर्ल्ड कप में तेज गेंदबाजी करेंगे—भारत में, भारत के सामने।
यह सिर्फ मौका नहीं, सबूत है।
आर्यन दत्त: नीदरलैंड का पंजाबी कनेक्शन
22 साल के आर्यन दत्त नीदरलैंड के ऑफ-स्पिनर हैं। जन्म भले भारत में नहीं हुआ, लेकिन परिवार की जड़ें पंजाब में हैं। 2023 वनडे वर्ल्ड कप के दौरान भारतीय दर्शकों के सामने खेलने का अनुभव उन्हें मिल चुका है—और वह अनुभव अब भूख बन गया है।
नीदरलैंड की टीम में वह इकलौते भारतीय मूल के खिलाड़ी हैं। लक्ष्य साफ है—बड़ी टीमों को हैरान करना, और अपनी कहानी को बड़ा बनाना।
दिलप्रीत बाजवा: छह साल में कप्तान
गुरदासपुर में जन्मे दिलप्रीत बाजवा 2020 में कनाडा गए। पंजाब के आयु-वर्ग क्रिकेट में रनों की कमी नहीं थी, लेकिन मौके नहीं मिले। निराशा आई, लेकिन रुकावट नहीं बनी।
कनाडा ग्लोबल टी20 लीग में प्रदर्शन बदला—और छह साल के भीतर बाजवा कनाडा के कप्तान बनकर भारत लौटे। 23 साल की उम्र में यह सिर्फ कप्तानी नहीं, कैरियर का मोड़ है।
जतिंदर सिंह: सपना अधूरा, जिम्मेदारी पूरी
लुधियाना में जन्मे जतिंदर सिंह अब ओमान के कप्तान हैं। एक दशक से ज्यादा क्रिकेट, लेकिन भारत में खेलने का मौका कभी नहीं मिला। इस वर्ल्ड कप में ओमान के सभी लीग मैच श्रीलंका में हैं—यानी जन्मभूमि पर खेलने का सपना शायद फिर अधूरा।
लेकिन कप्तानी का भार, अनुभव और निरंतरता—जतिंदर के पास सब है। कभी-कभी क्रिकेट आपको वो नहीं देता जो आप चाहते हैं, लेकिन आपको वो बना देता है जो आप बन सकते थे।
भारत की चुनौती: घर में बाहरी परिचय
मेजबान भारत खिताब का बचाव करेगा। घरेलू परिस्थितियां, भीड़ का समर्थन—सब उसके पक्ष में है। लेकिन कहानी का दूसरा पहलू यह है कि कई विरोधी टीमों के खिलाड़ी इन पिचों, इन मैदानों, इस माहौल को अच्छी तरह जानते हैं।
यह “विदेशी” पूरी तरह विदेशी नहीं हैं।
उन्हें भारतीय क्रिकेट का व्याकरण आता है।
