Will Jacks – ईडन गार्डन्स की रोशनी में जब 200 से ऊपर का स्कोर चमक रहा था, तब लग रहा था कि इंग्लैंड ने मैच जेब में डाल लिया है। लेकिन टी20 क्रिकेट की खूबसूरती ही यही है—कहानी आखिरी ओवर तक खुलती है।
कोलकाता में खेले गए टी20 विश्व कप 2026 के 29वें मुकाबले में इंग्लैंड ने इटली को 24 रन से हराकर सुपर-8 में अपनी जगह पक्की कर ली, लेकिन यह जीत जितनी आसान स्कोरबोर्ड पर दिखती है, उतनी थी नहीं।
वेस्टइंडीज, भारत और दक्षिण अफ्रीका के बाद इंग्लैंड सुपर-8 में पहुंचने वाली चौथी टीम बन गई है। कप्तान हैरी ब्रुक के चेहरे पर राहत साफ दिख रही थी। मैच के बाद उन्होंने कहा, “हमने अच्छी बल्लेबाजी की, लेकिन इटली ने हमें कड़ी टक्कर दी।”
ब्रुक का फैसला, जैक्स का तूफान
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला। ईडन की पिच फ्लैट थी, आउटफील्ड तेज। इंग्लैंड ने मौके का पूरा फायदा उठाया। 20 ओवर में 7 विकेट पर 202 रन—टी20 विश्व कप जैसे मंच पर यह स्कोर दबाव बनाने के लिए काफी है।
विल जैक्स ने सिर्फ 22 गेंदों में नाबाद 53 रन ठोक दिए। तीन चौके, चार छक्के—और स्ट्राइक रेट 240 के पार। उन्होंने डेथ ओवरों में गियर बदला और इटली के गेंदबाजों को बैकफुट पर धकेल दिया। टॉम बैंटन (30) और फिल साल्ट (28) ने पावरप्ले में नींव रखी, जिससे इंग्लैंड 200 के पार पहुंच सका।
इंग्लैंड की पारी का सारांश:
| बल्लेबाज | रन | गेंद | चौके | छक्के |
|---|---|---|---|---|
| विल जैक्स | 53* | 22 | 3 | 4 |
| टॉम बैंटन | 30 | 21 | 4 | 1 |
| फिल साल्ट | 28 | 17 | 3 | 2 |
| कुल | 202/7 | 20 ओवर | — | — |
आर्चर का झटका, फिर मनेन्टी का पलटवार
203 रन का पीछा आसान नहीं था, और जोफ्रा आर्चर ने पहले ही ओवर में एंथनी मोस्का और जेजे स्मट्स को शून्य पर आउट कर मैच को एकतरफा बना दिया। 22 रन पर तीन विकेट। इटली बैकफुट पर।
लेकिन तभी बेन मनेन्टी आए। और खेल बदल गया।
25 गेंदों में 60 रन—चार चौके, छह छक्के। एक ओवर में 20 रन। इंग्लैंड के खेमे में हलचल। जस्टिन मोस्का के साथ साझेदारी ने मैच को जिंदा रखा। एक समय ऐसा लगा कि ईडन में बड़ा उलटफेर हो सकता है।
मनेन्टी की पारी:
| रन | गेंद | चौके | छक्के | स्ट्राइक रेट |
|---|---|---|---|---|
| 60 | 25 | 4 | 6 | 240.00 |
विल जैक्स ने ही उन्हें आउट किया—और यही पल टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। सेट बल्लेबाज के जाने के बाद इटली की रनगति थोड़ी धीमी पड़ी।
कुरेन और ओवरटन की ठंडी नसें
मैच का असली अंतर डेथ ओवरों में दिखा। सैम कुरेन ने 22 रन देकर 3 विकेट लिए, जिसमें ग्रांट स्टुअर्ट (45) का अहम विकेट शामिल था। उनकी स्लोअर बॉल और यॉर्कर ने रन रोक दिए।
फिर आया आखिरी ओवर। इटली को 25 रन चाहिए थे। गेंद जेमी ओवरटन के हाथ में। और जो हुआ, वह शायद ही किसी ने सोचा था—डबल विकेट मेडन ओवर। एक भी रन नहीं। दो विकेट। ओवरटन ने कुल 18 रन देकर 3 विकेट लिए।
इंग्लैंड की गेंदबाजी का सार:
| गेंदबाज | रन | विकेट |
|---|---|---|
| सैम कुरेन | 22 | 3 |
| जेमी ओवरटन | 18 | 3 |
| जोफ्रा आर्चर | — | 2 |
इटली 20 ओवर में 178 पर ऑल आउट। 24 रन से हार।
एसोसिएट टीम की धमक
हार के बावजूद इटली ने 13 छक्के लगाए—जो किसी एसोसिएट टीम द्वारा एक पारी में सर्वाधिक छक्कों में गिने जा रहे हैं। यह आंकड़ा दिखाता है कि अंतर घट रहा है। छोटे देश अब सिर्फ भाग लेने नहीं, चुनौती देने आए हैं।
सुपर-8 की ओर इंग्लैंड
अब इंग्लैंड श्रीलंका के लिए रवाना होगा, जहां सुपर-8 चरण के मुकाबले खेले जाएंगे। ग्रुप स्टेज में जीत मिली है, लेकिन गेंदबाजी में कुछ कमजोरियां उजागर हुई हैं—खासतौर पर मिडिल ओवर्स में रन रोकने को लेकर।
हैरी ब्रुक की कप्तानी में टीम आक्रामक है, लेकिन नॉकआउट चरण में एक छोटी गलती भी भारी पड़ सकती है।
ईडन गार्डन्स में सोमवार रात इंग्लैंड ने मैच जीता, पर इटली ने दिल। और टी20 विश्व कप 2026 की कहानी अब और रोचक हो गई है।
